Kattenklauw

Kattenklauw of katsklauw (Uncaria tomentosa) is een plant die groeit in het tropische klimaat van het Amazonenwoud, vooral in het Peruviaanse Andesgebergte en in Chili. Uncaria tomentosa is al eeuwen bekend voor haar weerstandsverhogende, antimicrobiële en ontstekingsremmende werking. De binnenbast en de wortel van kattenklauw worden bij de Indianen van Peru al meer dan tweeduizend jaar door de medicijnmannen verwerkt tot kruidenremedie tegen infecties en ontstekingen en om de weerstand te verhogen. Voor hen was het - en is het nog steeds - een heilige plant. De wetenschappelijke belangstelling voor kattenklauw werd gewekt in de jaren 1970. Naar aanleiding van een geval van genezing van terminale kanker door het dagelijks drinken van kattenklauwthee, begon men onderzoek te doen naar de actieve stoffen in Uncaria tomentosa. De belangstelling voor kattenklauw werd sindsdien zo groot dat de plant met uitsterven bedreigd werd. De wortel van de plant wordt nu door de Peruviaanse overheid beschermd en het oogsten en de export ervan worden streng gecontroleerd.