Auto-immuniteit (kort)

Auto-immuniteit is een toestand waarin het immuunsysteem zich tegen het eigen lichaam richt. Bij auto-immuunziekten worden bepaalde organen of weefsels aangevallen door immuuncellen. Dat gaat gepaard met chronische ontsteking die uiteindelijk het weefsel of het orgaan beschadigt. Enkele bekende auto-immuunziekten zijn reumatoïde artritis, diabetes type 1, de ziekte van Crohn, coeliakie en Hashimoto thyroïditis, maar er zijn nog veel meer ziekten die het gevolg zijn van een overdreven immuunrespons. Mensen met een auto-immuunziekte krijgen vaak ook andere auto-immune aandoeningen. Hoewel deze als afzonderlijke ziekten beschouwd worden en allemaal anders behandeld worden, hebben ze dezelfde onderliggende oorzaken en kunnen ze grotendeels op dezelfde manier aangepakt worden.

Er is ook een (recenter) volledig themanummer over auto-immuniteit en zelf-ontsteking: PlaceboNocebo 52.