Acupunctuur vermindert warmteopwellingen tijdens borstkankerbehandeling

Vrouwen met borstkanker die behandeld worden met medicijnen zoals tamoxifen en aromatase remmers hebben vaak last van warmteopwellingen (opvliegers) als bijwerking van de medicijnen. Een veelgebruikt medicijn om deze warmteopwellingen te behandelen is gabapentine. Gabapentine is eigenlijk een epilepsiemedicijn (anticonvulsivum) en heeft veel ongewenste bijwerkingen, zoals duizeligheid, verdoofd gevoel, vermoeidheid, tremors, wazig zicht, prikkelbaarheid, rusteloosheid, agressie, onhandigheid, ongecontroleerde oogbewegingen, scheel kijken, enz.

Elektro-accupunctuur - een vorm van acupunctuur waarbij elektrische stroom op de acupunctuurnaalden wordt gezet - blijkt een betere optie voor het behandelen van warmteopwellingen bij borstkankerpatiënten - en bovendien een veel veiligere (Mao JJ, 2015).

In een gecontroleerde studie kregen 120 borstkankerpatiënten die last hadden van opvliegers door hun behandeling acht weken lang ofwel één keer per week elektro-acupunctuur, ofwel één keer per dag gabapentine, ofwel nep-acupunctuur, ofwel een placebo.

Na acht weken was de ‘opvliegerscore’ het sterkst gedaald bij de vrouwen die elektro-acupunctuur kregen (-7,4) gevolgd door de nep-acupunctuur (-5,9), gabapentine (-5,2) en placebo (-3,4).

Hoewel de behandeling na acht weken stopgezet werd, bleef men de vrouwen een half jaar opvolgen. Na een half jaar was de opvliegerscore opnieuw het sterkst gedaald door elektro-acupunctuur (-8,5) gevolgd door de nep-acupunctuur (-6,1). Dit keer gaf de placebo (-4,6) echter betere resultaten dan gabapentine (-2,8).

Dr. Jennifer Ligibel van het Dana-Farber Kankerinstituut in Boston - die niet bij het onderzoek betrokken was - was onder de indruk van de studie en van de resultaten van acupunctuur. “Ik heb patiënten bij wie geen enkele behandeling hielp en bij wie acupunctuur wel helpt”, zegt ze in een interview met Medscape Medical News (Mulcahy N, 2015).

Acupunctuur wordt beschouwd als een effectieve therapie voor het verlichten van de symptomen van kanker (o.a. pijn, vermoeidheid, angst, psychische stress) en het verminderen van de bijwerkingen van chemo, straling en andere kankermedicijnen - misselijkheid, overgeven, vermoeidheid, lymfoedeem, zenuwschade, beenmergschade, warmteopwellingen, droge mond, gewrichtsklachten, pijn na een operatie, enz.

Acupunctuur werkt in op het zenuwstelsel en het hormonaal systeem, de regulators van heel het metabolisme (Fu H, 2000; He T, 2015; Zhou W, 2014). Het heeft gunstige effecten op uiteenlopende metabole stoornissen die betrokken zijn bij het ontstaan van kanker, zoals stress, hormonale aandoeningen, verminderde immuniteit, inflammatie, oxidatieve stress, mitochondriale disfunctie, hoge bloedsuikerspiegel, insulineresistentie, enz. (Yang Y, 2015; Zhang X, 2014).

Aangezien het herstellen van deze stoornissen de basis vormt van de natuurlijke kankerpreventie en -behandeling, kan acupunctuur een belangrijke bijdrage leveren aan elke kankertherapie.

©Hilde Maris

Meer info
Borstkanker & borstkankerbehandeling worden uitgebreid besproken in PlaceboNocebo 39.
Acupunctuur wordt besproken in PlaceboNocebo 4.

Referenties

1. Fu H. What is the material base of acupuncture? The nerves! Med Hypotheses. 2000 Mar;54(3):358-9.
2. He T, Zhu W, Du SQ, et al. Neural mechanisms of acupuncture as revealed by fMRI studies. Auton Neurosci. 2015 Jul;190:1-9.
3. Mao JJ, Bowman MA, Xie SX, et al. Electroacupuncture Versus Gabapentin for Hot Flashes Among Breast Cancer Survivors: A Randomized Placebo-Controlled Trial. J Clin Oncol. 2015 Nov 1;33(31):3615-20.
4. Mulcahy N. Acupuncture Cools Breast Cancer Hot Flashes Medscape Medical News. September 03, 2015.
5. Yang Y, Liu Y. [BO's abdominal acupuncture for obese type-2 diabetes mellitus]. [Article in Chinese] Zhongguo Zhen Jiu. 2015 Apr;35(4):330-4.
6. Zhang X, Wu B, Nie K, et al. Effects of acupuncture on declined cerebral blood flow, impaired mitochondrial respiratory function and oxidative stress in multi-infarct dementia rats. Neurochem Int. 2014 Jan;65:23-9.
7. Zhou W, Benharash P. Effects and mechanisms of acupuncture based on the principle of meridians. J Acupunct Meridian Stud. 2014 Aug;7(4):190-3.