Stress, emoties, liefde & het hart

Dat chronische psychische stress lichamelijke klachten en ziekten veroorzaakt is ondertussen goed gedocumenteerd. Het langdurig activeren van de stressrespons - zowel door fysieke als mentale en emotionele prikkels - activeert een neurohormonaal mechanisme met uiteenlopende effecten op alle lichaamsfuncties. Het verband tussen geest en lichaam - de mind-body verbinding - is nergens zo goed onderzocht als bij hartziekten. Psychologische factoren zoals stress, angst en depressie worden ondertussen beschouwd als belangrijke onafhankelijke risicofactoren voor hart- en vaatziekten, dat wil zeggen dat ze het risico op hartaandoeningen verhogen, los van andere risicofactoren zoals hoge bloeddruk, diabetes of roken. Mentale en emotionele problemen en stress kunnen niet behandeld worden met medicijnen. Ze kunnen wel ondersteund worden door gezonde voeding en beweging, die de schadelijke effecten van stress op het lichaam kunnen beperken. Ook mind-body technieken en stress verminderende activiteiten of therapieën kunnen bijdragen aan de preventie en behandeling van hart- en vaatzieken. Maar de mooiste manier om je eigen hart te verzorgen zou wel eens liefde en genegenheid voor anderen kunnen zijn…