Het ecosysteem van de huid

De huid is meer dan een barrière die het lichaam afschermt van de buitenwereld. Ze speelt een belangrijke rol in de aanpassing van het lichaam aan veranderende omgevingsfactoren. Ze heeft haar eigen stressrespons, die vergelijkbaar is met die van de hersenen. Ze maakt in respons op omgevingsfactoren hormonen, neurotransmitters en andere signaalstoffen aan die verschillende lichamelijke en psychische processen regelen en heel het lichaam beïnvloeden.

De huid is niet alleen een levend weefsel, ze is een complex en dynamisch ecosysteem dat bewoond wordt door bacteriën, schimmels, virussen en parasieten. Alle micro-organismen die op en in de huid leven worden samen het huidmicrobioom of de huidflora genoemd. Ze zijn enorm belangrijk voor de functie van de huid. Ze regelen de activiteit van huidcellen en de immunologische reacties van de huid op de omgeving. Het microbieel evenwicht van de huid kan zowel van binnenuit als van buitenaf verstoord worden, door voeding, leefstijl en omgevingsfactoren. Een verstoord microbieel evenwicht in de huid is niet alleen een oorzaak van verschillende huidziekten, maar draagt ook bij aan andere inflammatoire aandoeningen.