De rol van luchtvervuiling bij de ernst van COVID-19 en andere infecties

Toxische stoffen in de lucht zijn enorm schadelijk voor de gezondheid, vooral voor de luchtwegen, het hart, de bloedvaten, de huid en het zenuwstelsel, maar eigenlijk voor heel het lichaam. Vooral fijnstof is gelinkt aan longaandoeningen en hart- en vaatziekten. Luchtvervuiling beschadigt de slijmvliezen en veroorzaakt een permanente immuun- en ontstekingsreactie in de luchtwegen. Het is een constante bron van stress voor heel het lichaam die de werking van het immuunsysteem verstoort. Het maakt de luchtwegen veel kwetsbaarder voor virale, bacteriële en schimmelinfecties en het zorgt ervoor dat zowel ziekteverwekkende als onschuldige stoffen overdreven ontsteking veroorzaken, onder andere in de luchtwegen en de bloedvaten. Chronische blootstelling aan toxische stoffen in de lucht maakt luchtweginfecties erger en vertraagt het genezingsproces. Luchtvervuiling verhoogt de ernst van een COVID-19 infectie en de kans op een dodelijke afloop. Maar er is meer. Fijnstof kan ook de verspreiding van luchtwegvirussen bevorderen. Het vormt een soort transportmiddel waarmee virussen zich verder kunnen verplaatsen dan in zuivere lucht. Hoewel je meestal maar weinig kan doen tegen de concentratie van toxische stoffen in je omgeving, kan je wel voor inwendige bescherming zorgen om de schade te beperken.