De zoektocht naar een vaccin

Het ontwikkelen van een vaccin tegen virussen is een proces van lange duur. Voor verschillende virussen heeft men na tientallen jaren zoeken nog steeds geen geschikt vaccin. Dat is ook het geval bij coronavirussen. Sinds de uitbraken van SARS en MERS – de eerste ondertussen bijna twintig jaar geleden – heeft men enorm veel onderzoek gedaan om een vaccin tegen deze coronavirussen te vinden, maar dat is tot nog toe niet gelukt. Een van redenen daarvoor is dat de onderzochte vaccins niet veilig waren en de ziekte waartegen ze moesten beschermen juist erger konden maken. Verschillende onderzoekers en deskundigen op het vlak van vaccinatie en infectieziekten waarschuwen voor het sneltempo waarmee men nu een vaccin tegen COVID-19 wil klaarstomen. Ze wijzen op de lessen uit het verleden, die aantonen dat de veiligheid niet gegarandeerd kan worden op zo’n korte termijn. De hele wereldbevolking blootstellen aan een vaccin waarvan men niet weet wat de mogelijke gevolgen op lange termijn zijn, is onverantwoord.