Hersenvliesontsteking

Hersenvliesontsteking of meningitis is ontsteking van de hersen- en ruggenmergvliezen. Het wordt meestal veroorzaakt door een bacteriële of virale infectie, maar het kan ook ontstaan door niet-infectieuze ziekten die gepaard gaan met ontsteking, zoals auto-immuunziekten of allergische aandoeningen, leukemie of lymfoom, of als reactie op bepaalde medicijnen. Hersenvliesontsteking, vooral bacteriële meningitis, is een levensbedreigende, vaak dodelijke ziekte, die ondanks de verbeterde diagnose en behandeling nog steeds een hoog sterftecijfer heeft. Omdat het heel moeilijk is om in de vroege fase te achterhalen of het om een bacteriële of virale infectie (of een andere oorzaak) gaat, wordt meningitis standaard behandeld met antibiotica. Dat kan levensreddend zijn, maar het verhoogt de vatbaarheid voor toekomstige infecties. Antibiotica verstoren namelijk het microbioom, wat juist een van de belangrijkste onderliggende oorzaken is van hersen(vlies)ontsteking. Omdat het zo belangrijk is om hersenvliesontsteking onmiddellijk te behandelen, is er weinig onderzoek gedaan naar de natuurlijke behandeling. Toch kan ook preventie levensreddend zijn. Voedings- en leefstijlfactoren kunnen het risico op alle vormen van hersenvliesontsteking verminderen of de ernst ervan beperken.