Vitamine B12 en andere nutriënten hoopvol bij ALS

Een gebrek aan vitamine B12 is een van de oorzaken van neurodegeneratie of aantasting van het zenuwstelsel. Vitamine B12 is een veelbelovende therapie voor de behandeling van amyotrofe laterale sclerose (ALS), een ziekte waarbij de motorische zenuwcellen beschadigd worden, met als gevolg achteruitgang van de motoriek en de spierfuncties en uiteindelijk verlamming en uitvallen van de ademhaling.

Heel hoge doses van de actieve vorm van vitamine B12 (methylcobalamine, 25 mg per dag via injectie) kan op korte termijn de achteruitgang van de spierfunctie bij ALS-patiënten vertragen. Twee keer per week 50 mg methylcobalamine kan op langere termijn de overlevingsduur verlengen of het moment dat men beademd moet worden uitstellen (Izumi Y, 2007).

Vitamine B12-therapie werd ook getest in een placebogecontroleerde studie met twee keer per week 25 of 50 mg methylcobalamine gedurende 3,5 jaar. Het vertraagde de progressie en verlengde de levensduur wanneer het in een vroege fase werd toegediend, namelijk binnen een jaar na het verschijnen van de eerste symptomen. De hoogste dosis had het sterkste effect. Patiënten die 25 mg kregen, leefden gemiddeld 17 maanden langer zonder beademing en diegenen die 50 mg kregen leefden gemiddeld 21 maanden langer zonder beademing dan de patiënten die een placebo kregen.

Ook bij de patiënten die al langer dan een jaar ALS hadden, had de hoogste dosis gunstige effecten op de spierfunctie, vergeleken met een placebo (Kaji R, 2019).

Het effect van vitamine B12 kan mogelijk versterkt worden door andere voedingsstoffen waarvan het gunstige effect bij ALS is aangetoond (of waarvan een gebrek gelinkt is aan een ernstiger ziektebeeld): vitamine D, vitamine E, foliumzuur, vitamine B6, omega-3 vetzuren, zink, magnesium, curcumine, enz. Ondanks de gangbare opvatting dat ALS niet geneesbaar is, zijn er hoopgevende aanwijzingen dat het ziekteproces omgekeerd kan worden als alle onderliggende oorzaken aangepakt worden.

©Hilde Maris

Meer info
Amyotrofe laterale sclerose wordt uitgebreid besproken in PlaceboNocebo 46.

Referenties:

1. Izumi Y, Kaji R. [Clinical trials of ultra-high-dose methylcobalamin in ALS]. Brain Nerve. 2007 Oct;59(10):1141-7. Japanese. PMID: 17969354.
2. Kaji R, Imai T, Iwasaki Y, et al. Ultra-high-dose methylcobalamin in amyotrophic lateral sclerosis: a long-term phase II/III randomised controlled study. J Neurol Neurosurg Psychiatry. 2019 Apr;90(4):451-457. doi: 10.1136/jnnp-2018-319294. Epub 2019 Jan 13. PMID: 30636701; PMCID: PMC6581107.