Luchtvervuiling en longziekten

Zuivere lucht is een basisvoorwaarde voor de gezondheid en het welzijn van de aarde en al haar bewoners. Vervuilde lucht is volgens de WHO jaarlijks wereldwijd verantwoordelijk voor zeven tot tien miljoen vroegtijdige overlijdens en honderden miljoenen zieken. Hoewel luchtvervuiling alle organen en lichaamssystemen kan aantasten, zijn de luchtwegen en de huid extra gevoelig voor de schadelijke effecten ervan, omdat ze direct in contact komen met de toxische en/of irriterende stoffen in de lucht. Blootstelling aan luchtvervuiling is een van de belangrijkste oorzaken van alle soorten longaandoeningen, ook van longfibrose en longkanker. Het aandeel ervan is de afgelopen decennia enorm gestegen. Meer dan negentig procent van de wereldbevolking leeft in een gebied waar de concentratie van toxische stoffen in de lucht boven de toegelaten norm ligt. Toch krijgt niet iedereen longziekten, omdat zowel genetische als leefstijlfactoren het effect van luchtvervuiling op de longen bepalen. Gezonde voeding, een stress-verminderende leefstijl en beweging beschermen de longen tegen de schadelijke effecten van luchtvervuiling en kunnen het risico op longziekten tot een minimum beperken.