Omega-3 vetzuren beschermen het lichaam tegen de gevolgen van stress

Chronische stress is een van de belangrijkste oorzaken van mentale en lichamelijke klachten, uiteenlopende ontstekingsziekten en vroegtijdige veroudering. Stress veroorzaakt onder andere ontsteking in heel het lichaam en verkort de telomeren, de uiteinden van de chromosomen die het DNA beschermen. Kortere telomeren worden gelinkt aan alle zogenaamde ouderdomsziekten en een versnelde veroudering.

Voldoende omega-3 vetzuren in het bloed en in de cellen kan de negatieve impact van stress op het zenuwstelsel, het hart en de telomeren verminderen.

Stress verhoogt de aanmaak van cortisol (wat onder andere de immuniteit verlaagt), verhoogt de aanmaak van ontstekingsbevorderende cytokinen (o.a. interleukine-6 en tumor necrose factor-alfa), verlaagt de aanmaak van ontstekingsremmende cytokinen (bv. interleukine-10) en verlaagt de activiteit van telomerase (dat de telomeren gezond houdt). Te veel cortisol en ontstekingsfactoren en te weinig telomerase doet de cellen sneller verouderen.

Suppletie met omega-3 vetzuren kan al deze ongewenste effecten van stress voorkomen of beperken. Een hogere dosis (2,5 gram per dag) heeft een sterker effect dan een lagere dosis (1,25 gram per dag). Omega-3 vetzuren remmen niet alleen ontsteking en de aanmaak van cortisol tijdens stress, maar ze bevorderen ook het herstel van alle lichaamssystemen na de stress (Madison AA, 2021).

©Hilde Maris

Referentie:
Madison AA, Belury MA, Andridge R, et al. Omega-3 supplementation and stress reactivity of cellular aging biomarkers: an ancillary substudy of a randomized, controlled trial in midlife adults. Mol Psychiatry. 2021 Jul;26(7):3034-3042. doi: 10.1038/s41380-021-01077-2. Epub 2021 Apr 20. PMID: 33875799; PMCID: PMC8510994.