De gevolgen van stress

Alles wat je lichaam en/of je geest uit evenwicht brengt is een vorm van stress. Op zich is daar niets mis mee. Als het evenwicht daarna weer hersteld wordt – of als je in staat bent om je aan te passen en een nieuw evenwicht te bereiken – kan stress zelfs gezond zijn. Het houdt je fysiek en mentaal scherp, het maakt je sterker en weerbaarder. Maar wanneer je lichaam en geest zich na acute stress niet kunnen herstellen, of wanneer de stress chronisch wordt en steeds meer lichaamsfuncties uit evenwicht brengt, wordt stress pathologisch of ziekmakend. Het moderne leven van dit moment is fysiek, mentaal en emotioneel zo veeleisend en uitdagend dat we allemaal constant onder stress staan, vaak zonder het zelf te beseffen. Stress is zo veel meer dan te veel moeten werken, deadlines, relatieproblemen of financiële zorgen. Heel veel zaken die een stressreactie uitlokken herkennen we niet eens als stress: lawaai, giftige stoffen in de omgeving en in voedsel, medicijnen, straling, kunstlicht, een stortvloed aan informatie, slecht nieuws, … Al deze zaken bombarderen bijna onophoudelijk de stressrespons en verstoren alle lichaamsfuncties. Chronische stress verhoogt bovendien de drang naar ongezond voedsel, alcohol en drugs, stimuleert het gebruik van pijnstillers, ontstekingsremmers, antibiotica, slaapmiddelen, antidepressiva en andere medicijnen, en vermindert je zin om te bewegen. Daardoor word je nog minder stressbestendig en kom je in een neerwaartse spiraal terecht waar je soms moeilijk uitgeraakt. Om dit proces om te keren en je lichaam en geest weer stressbestendig te maken, is veel meer nodig dan een paar ‘middeltjes tegen stress’. Het vraagt een diepgaande totaalaanpak om het lichamelijk, mentaal en emotioneel evenwicht in zijn geheel te herstellen.

In dit nummer geven we eerst een overzicht van de mogelijke gevolgen van chronische stress en bieden we vervolgens de belangrijkste sleutels aan om lichamelijk, mentaal en emotioneel weer meer in balans te komen.