Vaccinatie

Vaccinatie is een controversieel en beladen onderwerp. De voorstanders menen dat het vaccinatiebeleid berust op harde bewijzen dat vaccins levens redden en dat ze veilig zijn. De tegenstanders zeggen dat er geen bewijs is voor de effectiviteit van vaccins en maken zich vooral zorgen over de bijwerkingen. Vaccinatie is in België en Nederland niet verplicht (behalve het poliovaccin in België), maar de meeste ouders denken dat het verplicht is, omdat het niet expliciet gezegd wordt dat ze een keuze hebben. Ze krijgen ook heel weinig – en heel eenzijdige – informatie om hun keuze op te baseren. Ouders die hun kinderen niet laten vaccineren, worden als onverantwoordelijk bestempeld en bang gemaakt voor levensbedreigende ziekten. Om een bewuste, verantwoorde keuze te maken moet men in de eerste plaats weten of vaccins werken en of ze veilig zijn. Maar er zijn nog een paar andere belangrijke vragen die men zich moet stellen. Zijn vaccins verantwoordelijk voor de afname van infectieziekten? Zijn virussen en bacteriën de oorzaak van die ziekten? Zijn de virussen en bacteriën waar men tegen vaccineert werkelijk zo gevaarlijk? Zijn de ziekten die men met vaccinatie wil uitroeien dodelijk? Is vaccinatie even doeltreffend als het eigen immuunsysteem? Zijn gevaccineerde kinderen gezonder dan niet-gevaccineerde kinderen? En wat zijn de gevolgen van vaccinatie op lange termijn?