Antidepressiva ‘knoeien’ met neurotransmitters

Na de toevallige ontdekking van het eerste antidepressivum imipramine ontstond de hypothese dat een gebrek aan bepaalde neurotransmitters depressieve symptomen kon veroorzaken. Dat was het startsein voor de ontwikkeling van medicijnen die de concentratie of de activiteit van die neurotransmitters verhoogden. De eerste antidepressiva waren de tricyclische antidepressiva en de MAO-remmers. Later kwamen de selectieve serotonine heropname remmers, die de standaardbehandeling van klinische depressie werden.

Antidepressiva komen steeds meer in opspraak. Ze blijken niet beter te werken dan een placebo en ze hebben ernstige en zelfs gevaarlijke bijwerkingen. Het gebruik van antidepressiva wordt gelinkt aan agressie, moord en zelfmoord, vooral bij jongeren, adolescenten en jonge volwassenen.