Stress & auto-immuniteit

Stress – vooral chronische stress, maar ook ernstige acute stress - kan het ontstaan van auto-immuniteit triggeren of bestaande auto-immuunziekten verergeren. Dat lijkt onlogisch, omdat stress de aanmaak en activiteit van corticosteroïden zoals cortisol verhoogt, die juist bekendstaan om hun ontstekingsremmende en immuunonderdrukkende effect. Te veel of aanhoudende stress kan echter de stressrespons verstoren en de werking van cortisol ontregelen en daardoor juist immuun- en ontstekingsprocessen activeren. Een goede stressrespons en een goede werking van cortisol zijn belangrijk voor een flexibel immuunsysteem, voor het delicate evenwicht tussen immuunonderdrukking en immuunactivatie. Alle factoren die de stressrespons ontregelen, dragen bij aan auto-immuniteit en chronische ontsteking.