Parkinson (versie 2016)

De ziekte van Parkinson is een aandoening van het centraal zenuwstelsel die gekenmerkt wordt door het afsterven van de dopamine aanmakende neuronen in de substantia nigra of de zwarte kern in de hersenen. Daardoor wordt er minder van de neurotransmitter dopamine aangemaakt. Een gebrek aan dopamine veroorzaakt vooral motorische stoornissen - problemen met beweging en coördinatie - maar dopamine is ook nodig voor het ervaren van genot en vreugde, beloning en motivatie, voor aandacht en concentratie, voor het leervermogen en het geheugen. Ook de aanmaak van andere neurotransmitters, zoals serotonine en adrenaline, gaat achteruit bij parkinson.

Ondanks uitvoerig wetenschappelijk onderzoek van de laatste decennia, is er nog steeds geen remedie voor parkinson gevonden. Parkinson kan niet genezen worden met medicijnen. De conventionele behandeling is vooral gericht op het verminderen van de symptomen en het verbeteren van de levenskwaliteit. Toch zijn er een aantal natuurlijke stoffen die het ontstaan van parkinson kunnen voorkomen of vertragen en mogelijk het verloop van de ziekte kunnen afremmen of omkeren.

UPDATE: er is een nieuw themanummer over parkinson met nieuwe informatie en inzichten (november 2025).