Cannabis sativa

Cannabis sativa en bereidingen van de plant (marihuana, hasj) zijn vooral bekend als recreatieve drug, omwille van de euforie opwekkende werking, maar de plant heeft ook verschillende medicinale eigenschappen die losstaan van de psychoactieve effecten. In China en India werden extracten van cannabis twee à drieduizend jaar geleden al gebruikt als geneesmiddel tegen onder andere pijn, krampen en angst. In de twintigste eeuw kreeg cannabis in het Westen een slechte reputatie als drug en werd het gebruik ervan verboden. Cannabis is echter veel meer dan een drug, het werkt niet alleen in op het zenuwstelsel, maar ook op het immuunsysteem en het cardiovasculair systeem. Het wordt ondertussen beschouwd als een veelbelovend geneesmiddel voor neurologische aandoeningen, zoals parkinson en multiple sclerose, hart- en vaatziekten, metabool syndroom, glaucoom en kanker.