Ashwagandha in de integrale kankertherapie

Ashwagandha, de wortel van de plant Withania somnifera, wordt in de traditionele Indische geneeskunde, de Ayurveda, gebruikt voor het behandelen van onder andere vermoeidheid, zwakte, burn-out, geheugenverlies, neurologische aandoeningen en om de weerstand te verhogen. Ashwagandha behoort net als ginseng tot de adaptogenen, planten die het lichaam en de geest helpen om zich aan te passen aan stressvolle situaties. Het wordt ook wel Indische ginseng genoemd.

De laatste tijd krijgt ashwagandha veel aandacht als een kruid dat kan ingezet worden voor de preventie en de behandeling van kanker. De antikankerwerking wordt toegeschreven aan de withanoliden, vooral aan withaferine A, dat een sterke kankerceldodende werking heeft (Vyas AR, 2014). Ashwagandha bevat echter nog meer actieve stoffen die allemaal samen inwerken op verschillende mechanismen die betrokken zijn bij kanker en samen een veel bredere en veiligere werking hebben.

Ashwagandha extract beschermt tegen het ontstaan van kanker, remt de groei van kankercellen en stimuleert de zelfvernietiging van kankercellen. Het versterkt de werking van chemotherapie. Het zorgt er bijvoorbeeld voor dat er meer zuurstofradicalen aangemaakt worden zodat de chemotherapie kankercellen beter kan vernietigen. Ashwagandha vermindert ook de bijwerkingen van chemotherapie en bestraling, onder andere door het verhogen van de aanmaak van witte bloedcellen in het beenmerg, zodat de immuniteit niet zo sterk onderdrukt wordt door de behandeling. Het vermindert vermoeidheid en verbetert de levenskwaliteit (Dutta R, 2019).

Ashwagandha vermindert ook stress en angst en is een natuurlijk antidepressivum (Chandrasekhar K, 2012; Salve J, 2019). Het kan helpen om beter om te gaan met de stress en angst die gepaard gaan met de diagnose van kanker en de behandeling.
Ashwagandha kan een waardevolle aanvulling zijn van elke kankerbehandeling.

De gangbare dosering van een gestandaardiseerd ashwagandha extract (met 1,5% withanoliden) is 300 tot 600 mg per dag.
Je kan ook thee of een aftreksel van ashwagandha maken door een paar theelepels gedroogde wortel tien minuten in een halve liter water te laten koken, of een half uur in kokend water te laten trekken.

©Hilde Maris

Meer info
Ashwagandha beschermt het zenuwstelsel tegen de gevolgen van stress. PlaceboNocebo 37.

Referenties:

1. Chandrasekhar K, Kapoor J, Anishetty S. A prospective, randomized double-blind, placebo-controlled study of safety and efficacy of a high-concentration full-spectrum extract of ashwagandha root in reducing stress and anxiety in adults. Indian J Psychol Med. 2012;34(3):255‐262.
2. Dutta R, Khalil R, Green R, Mohapatra SS, Mohapatra S. Withania Somnifera (Ashwagandha) and Withaferin A: Potential in Integrative Oncology. Int J Mol Sci. 2019;20(21):5310. Published 2019 Oct 25.
3. Salve J, Pate S, Debnath K, Langade D. Adaptogenic and Anxiolytic Effects of Ashwagandha Root Extract in Healthy Adults: A Double-blind, Randomized, Placebo-controlled Clinical Study. Cureus. 2019;11(12):e6466. Published 2019 Dec 25.
4. Vyas AR, Singh SV. Molecular targets and mechanisms of cancer prevention and treatment by withaferin a, a naturally occurring steroidal lactone. AAPS J. 2014;16(1):1‐10.

1.