Te weinig water drinken als een oorzaak van alzheimer, parkinson en andere vormen van neurodegeneratie

Water is een essentiële voedingsstof voor alle processen en systemen in het lichaam, zoals de energieaanmaak, de communicatie tussen cellen, de zenuwgeleiding, de bloedcirculatie, de vochtbalans, de afbraak van voedingsstoffen, de ontgifting en verwijdering van toxische stoffen en afvalstoffen, de regulatie van de lichaamstemperatuur, de barrièrefunctie van de huid en de slijmvliezen, het zuur-base evenwicht, en veel meer.

Extreme uitdroging kan delirium veroorzaken en je kan in een coma geraken en overlijden, maar zelfs milde uitdroging (die vaak niet eens opgemerkt wordt) kan alle lichaams- en hersenfuncties aantasten. Mogelijke gevolgen van milde dehydratatie zijn vermoeidheid, geen energie hebben, constipatie, spijsverteringsproblemen, te hoge of te lage bloeddruk, duizeligheid, hoofdpijn, spierkrampen, verzuring, gewrichtsklachten, ademhalingsproblemen, verstopte neus, blaasontsteking, urineweginfecties, vroegtijdige (huid)veroudering en alle (neuro)degeneratieziekten.

Oudere mensen, die vaak minder gevoelig zijn voor dorstsignalen en daardoor te weinig water drinken, zijn extra kwetsbaar voor de gevolgen van uitdroging. Bovendien nemen ze vaak medicijnen die uitdroging veroorzaken of verergeren. Niet alleen vochtafdrijvende middelen (diuretica) en laxeermiddelen, maar ook heel veel andere medicijnen kunnen via diverse mechanismen vochtverlies verhogen (Puga AM, 2019). Niet genoeg water drinken en/of te veel waterverlies tast de verstandelijke functies en het geheugen aan, wat de inname van water nog kan verminderen.

Uitdroging is een onafhankelijke risicofactor voor een (langer) ziekenhuisverblijf, nood aan intensieve zorgen, heropname in het ziekenhuis, een slechtere prognose van eender welke ziekte waarvoor men opgenomen wordt, en meer kans om te overlijden (Li S, 2023).

Te weinig water drinken is een van de onderliggende oorzaken van opstapeling van amyloid-bèta en andere eiwitten in de hersenen, en van alzheimer en andere vormen van dementie. Chronisch gebrek aan water beschadigt de bloedvaten en de delicate weefsels in de hersenen en belemmert de afvoer van afvalstoffen en toxische stoffen. Het draagt niet alleen bij tot de achteruitgang van het geheugen en de verstandelijke functies, maar ook tot neurodegeneratie (Kim JW, 2025).

Mensen met parkinson drinken over het algemeen heel weinig, onder andere door een verminderd dorstgevoel en slikproblemen. Uitdroging kan het ziektebeeld verergeren, een lage bloeddruk nog meer verlagen, de kans op vallen verhogen, en verwarring en delirium veroorzaken. Het wordt ook gelinkt aan plots onverwacht overlijden, dat wil zeggen zonder dat daar een andere duidelijke reden voor is (Boccardi V, 2022; Menezes-Rodrigues FS, 2019).

Genoeg water drinken is een eenvoudige maatregel met een enorme – maar sterk onderschatte – impact op je lichamelijke en mentale gezondheid. Het wordt veel te weinig “voorgeschreven”.

De waterinname van oudere mensen (met dementie) verhogen met twee glazen per dag (of gemiddeld 500 ml) kan helpen om hen minder zwak en afhankelijk te maken, vallen te verminderen, blaasontstekingen te voorkomen en de behoefte aan laxeermiddelen te verlagen (Garcia-Garcia D, 2022).

De gemiddelde aanbevolen waterinname is 1,5 tot 2 liter per dag, maar de behoefte aan water is heel individueel, dus dat is slechts een richtlijn. Bij chronische uitdroging moet de inname heel geleidelijk verhoogd worden. Bij bepaalde ernstige aandoeningen zoals nierziekten en hartfalen, moet dit onder strikt toezicht van een arts gebeuren.

©PlaceboNocebo

Referenties:

1. Boccardi V, Mecocci P. Water intake, hydration and Parkinson's disease. Aging Clin Exp Res. 2022 Dec;34(12):3163. doi: 10.1007/s40520-022-02285-8. Epub 2022 Nov 8. PMID: 36348221.
2. Garcia-Garcia D. Health Promotion and Hydration: A Systematic Review About Hydration Care. Florence Nightingale J Nurs. 2022 Oct;30(3):310-321. doi: 10.5152/FNJN.2022.21313. PMID: 36106814; PMCID: PMC9623173.
3. Kim JW, Byun MS, Yi D, et al; KBASE Research Group #. Daily fluid intake and brain amyloid deposition: A cohort study. J Alzheimers Dis. 2025 Mar;104(1):138-149. doi: 10.1177/13872877251314176. Epub 2025 Feb 21. PMID: 39980438; PMCID: PMC11934770.
4. Li S, Xiao X, Zhang X. Hydration Status in Older Adults: Current Knowledge and Future Challenges. Nutrients. 2023 Jun 2;15(11):2609. doi: 10.3390/nu15112609. PMID: 37299572; PMCID: PMC10255140.
5. Menezes-Rodrigues FS, Scorza CS, Fiorini AC, et al. Sudden unexpected death in Parkinson's disease: why is drinking water important? Neurodegener Dis Manag. 2019 Aug;9(4):241-246. doi: 10.2217/nmt-2019-0010. Epub 2019 Aug 13. PMID: 31407618.
6. Puga AM, Lopez-Oliva S, Trives C, et al. Effects of Drugs and Excipients on Hydration Status. Nutrients. 2019 Mar 20;11(3):669. doi: 10.3390/nu11030669. PMID: 30897748; PMCID: PMC6470661.