De onterechte slechte reputatie van omega-6 vetzuren

Vetzuren uit de voeding worden ingebouwd in de celmembraan als grondstoffen voor de aanmaak van diverse signaalstoffen die een cel nodig heeft om te functioneren, om zich te verdedigen tegen ziekteverwekkers, om schade te herstellen, om zich te delen, uit te rijpen, en om zichzelf te vernietigen als ze beschadigd is of aan het einde van haar leven gekomen is.

Wanneer er niet genoeg omega-3 vetzuren in de celmembraan aanwezig zijn – en te veel omega-6 en verzadigde vetzuren – kan de cel ontsteking niet goed afremmen of opheffen, worden voedingsstoffen niet goed opgenomen en afvalstoffen niet goed afgevoerd, wordt de communicatie met andere cellen verstoord, kan de cel zich minder goed beschermen tegen oxidatieve stress en toxische stoffen, worden meer “ziekte veroorzakende” genen geactiveerd, en kunnen cellen zich niet zo goed meer regenereren (Mora I, 2022; Ogłuszka M, 2022; Saini A, 2017).

Een gebrek aan omega-6 vetzuren is echter even nefast voor de cel. Omega-6 vetzuren hebben een ontsteking opwekkende werking, activeren de bloedstolling en stimuleren de celdeling. Ze hebben een slechte reputatie, maar ontsteking, bloedstolling en celgroei zijn heel belangrijke processen. Omega-6 vetzuren en de stoffen die eruit aangemaakt worden, zijn nodig om cellen te beschermen tegen externe en interne schadelijke factoren, voor het herstellen van schade en voor een goede wondgenezing en weefselherstel. Linolzuur is bijvoorbeeld nodig om in de vroege fase van weefselschade ontsteking op te wekken en in de latere fase ontsteking op te heffen (Silva JR, 2018).

Kort samengevat – en sterk vereenvoudigd – zijn omega-6 vetzuren cruciaal om voldoende ontsteking te kunnen opwekken én weer op te heffen, terwijl omega-3 vetzuren nodig zijn om overmatige ontsteking op te heffen. Om dat te kunnen doen, hebben ze andere voedingsstoffen nodig, zoals vitaminen, mineralen en polyfenolen.

De verhouding omega-6/omega-3 is belangrijk, maar de link tussen een hoge inname van omega-6 vetzuren en chronische ontsteking (en alle ziektebeelden die daar het gevolg van zijn) heeft vaak meer te maken met de voedingsbronnen van omega-6 vetzuren. De voornaamste leveranciers van deze belangrijke vetzuren in een typisch westers voedingspatroon zijn geraffineerde plantaardige olie, gehydrogeneerde olie en sterk bewerkt voedsel. Dat zijn geen gezonde bronnen. Tijdens het raffineren en bewerken wordt de olie ontdaan van voedingsstoffen zoals vitamine E, carotenoïden, fytosterolen en polyfenolen. Dat zijn stoffen die oxidatieve stress en ontsteking verminderen en veel andere processen beïnvloeden, waaronder de werking van omega-6 en omega-3 vetzuren.

Noten, zaden, volle granen en ongeraffineerde koudgeperste olie leveren ook veel omega-6 vetzuren, maar hebben desondanks een ontstekingsremmend effect (Hashempour-Baltork F, 2023).

De slechte reputatie van de omega-6 vetzuren is onterecht en heeft vooral te maken met de ongezonde voedingsbronnen, de sterke raffinering van zaadoliën en de oxidatie van geraffineerde olie.

©PlaceboNocebo

Fragment uit “Voedingstherapie bij chronische ontsteking” in PlaceboNocebo 86.

Het belang van omega-3 én omega-6 vetzuren, en de voorwaarden voor een optimale werking, worden helemaal uitgediept in PlaceboNocebo 81.