Lopen werkt beter dan antidepressiva
Lopen werkt even goed als medicijnen voor het behandelen van angst en depressie. Dat is de conclusie van een recent onderzoek waarin lopen als therapie vergeleken werd met antidepressiva.
Een groep mensen met depressie en/of angst werd gevraagd welke vorm van therapie hun voorkeur had: de selectieve serotonine heropname remmer (SSRI) escitalopram (Lexapro) of lopen. Diegenen die een sterke voorkeur hadden voor een van de twee, mochten een therapie kiezen. Diegenen die geen speciale voorkeur hadden, werden willekeurig verdeeld in twee groepen: SSRI of lopen. In totaal deden 83 deelnemers mee aan het loopprogramma, en 36 personen kregen het antidepressivum. De lopers moesten minstens twee tot drie keer per week 45 minuten buiten gaan lopen.
Het medicijn en het loopprogramma hadden een vergelijkbaar effect op de symptomen van angst en depressie. Na vier maanden had 44,8% van de mensen die het antidepressivum namen geen symptomen meer van depressie of angst. Bij de lopers was dat 43,3%.
Maar, het medicijn had bijwerkingen zoals gewichtstoename, een verhoogde bloeddruk en een verminderde hartritmevariabiliteit, terwijl lopen een gunstig effect had op het gewicht, de tailleomtrek, de bloeddruk, de hartslag en de fitheid van het hart. Hoewel ze beide de mentale gezondheid verbeterden, had de looptherapie ook een gunstig effect op de lichamelijke gezondheid, die door het medicijn juist achteruitging (Verhoeven JE, 2023).
Bij depressie is vaak de stressrespons en de activiteit van neurotransmitters verstoord en zijn de hersenen en het zenuwstelsel chronisch ontstoken. Antidepressiva kunnen – vooral op lange termijn – de werking van neurotransmitters en de stressrespons nog meer verstoren, terwijl lichaamsbeweging neurotransmitters meer in balans brengt, de stressrespons moduleert, de stressbestendigheid verhoogt en ontsteking in de hersenen vermindert (Nowacka-Chmielewska M, 2022).
Regelmatig matig-intensief bewegen is een doeltreffende (bijkomende) therapie voor klinische depressie, postnatale depressie, bipolaire stoornis, psychose, angst, posttraumatische stressstoornis, sociale fobie, paniekstoornis en obsessief compulsieve stoornis.
Meer lezen over dit onderwerp?
De natuurlijke aanpak van angst en depressie, met voeding, beweging en supplementen, wordt uitgebreid besproken in PlaceboNocebo 37.
Alles over de impact van stress op je lichaam en geest – en de kracht van mind-body geneeskunde – lees je in PlaceboNocebo 68.
Referenties:
- Nowacka-Chmielewska M, Grabowska K, Grabowski M, et al. Running from Stress: Neurobiological Mechanisms of Exercise-Induced Stress Resilience. Int J Mol Sci. 2022 Nov 1;23(21):13348. doi: 10.3390/ijms232113348. PMID: 36362131; PMCID: PMC9654650.
- Verhoeven JE, Han LKM, Lever-van Milligen BA, et al. Antidepressants or running therapy: Comparing effects on mental and physical health in patients with depression and anxiety disorders. J Affect Disord. 2023 May 15;329:19-29. doi: 10.1016/j.jad.2023.02.064. Epub 2023 Feb 23. PMID: 36828150.
