Wilgenbast, een veelzijdig alternatief voor aspirine

Aspirine (acetylsalicylzuur) wordt vooral gebruikt voor het remmen van ontsteking, als milde bloedverdunner voor de preventie van hart- en vaatziekten en als kankerremmer. In dierenstudies ziet men ook levensverlengde effecten.

Het bekendste werkingsmechanisme van aspirine is het remmen van het enzym cyclo-oxygenase (COX) zodat er minder prostaglandinen en tromboxanen aangemaakt worden die ontsteking opwekken en de bloedplaatjes doen samenklonteren (trombose).

Salicylzuur stimuleert ook autofagie, het proces van cellulaire schoonmaak en recyclage dat cellen en weefsels gezond houdt (Castoldi F, 2020; Pietrocola F, 2018).

Het nadeel van aspirine is dat het de slijmvliezen van het maagdarmkanaal kan beschadigen, vooral wanneer het langdurig genomen wordt. De prostaglandinen waarvan de aanmaak door aspirine geremd wordt, zijn nodig om de slijmvliezen te beschermen en te herstellen. Tromboxanen zijn nodig voor een gezonde bloedstolling en weefselherstel. Langdurig gebruik van aspirine kan maagdarmbloedingen veroorzaken, maar ook hersenbloedingen (Fanaroff AC, 2016).

Aspirine kan ook luchtwegaandoeningen zoals astma verergeren en ontsteking van de slijmvliezen in de neus, sinussen en longen en fibrose veroorzaken (Lyly A, 2021).

Het actieve bestanddeel van aspirine, salicylzuur, zit ook in de bast van de witte wilg (Salix alba). Witte wilgenbast bevat maar een kleine hoeveelheid salicylzuur in vergelijking met aspirine, maar het heeft ook nog veel andere bestanddelen, zoals polyfenolen, die de ongewenste effecten van grote hoeveelheden salicylzuur tegengaan. Het heeft een andere en veel bredere werking dan geïsoleerd salicylzuur (Piątczak E, 2020; Shara M, 2015). 

Salix alba is een veilig ontstekingsremmend en pijnstillend alternatief voor aspirine. Het beschadigt de slijmvliezen niet en veroorzaakt geen bloedingen (Shara M, 2015; Vlachojannis J, 2011).

Een volledig Salix alba extract heeft zelfs een sterkere ontstekingsremmende werking dan aspirine (Khayyal MT, 2005).

Salix alba wordt in cosmetische producten gebruikt om huidveroudering tegen te gaan (Piątczak E, 2020). Een crème met 2% salix alba extract vermindert donkere kringen en verbetert de elasticiteit van de huid onder de ogen, onder andere door de aanmaak van hyaluronzuur te stimuleren, de microcirculatie te verbeteren en de haarvaatjes te versterken (Jeon S, 2023).

Salix alba extract vertraagt het verouderingsproces en heeft een levensverlengend effect bij schimmels die model staan voor lichaamsprocessen bij mensen. Het doet dat onder andere door cellen stressbestendiger te maken en de mitochondriën te beschermen (Medkour Y, 2019).

©PlaceboNocebo

Het belang van evenwichtige ontstekingsprocessen, een gezonde stressrespons en goed werkende mitochondriën bij chronische multisysteemziekten is een rode draad in het themanummer over chronische vermoeidheid.